'Ik moest mijn baarmoederhals dichtnaaien - drie keer'

Met dank aan Kristen Morgan

Stel je voor dat je je baarmoederhals dichtnaait. Ja, zoals met naald en draad. Stel je nu voor dat je dat drie verschillende keren hebt gedaan, de derde keer een dubbele steek (twee steken, de ene net hoger dan de andere) voor een goede maat. Dat is precies wat Kristen Morgan, een moeder van vier kinderen uit Memphis, Tennessee, doormaakte om haar baby's hier te krijgen. En het was alle pijn waard, zegt ze.

Cerclage, een procedure waarbij de baarmoederhals van een vrouw letterlijk wordt dichtgenaaid, wordt meestal gedaan tussen de 16 en 20 weken zwangerschap om een ​​bevalling te voorkomen wanneer een moeder tekenen vertoont dat ze te vroeg gaat bevallen. 'Een cerclage wordt gedaan wanneer een vrouw een incompetente baarmoederhals heeft, of er van wordt verdacht dat ze een incompetente baarmoederhals heeft, wat betekent dat deze te kort is of te vroeg begint te openen', legt Sarah Yamaguchi, MD, een ob-gyn in het Los Angeles. De dokter gebruikt hechtingen - normaal één maar in sommige gevallen meer - om de baarmoederhals dicht te trekken om de baby binnen te houden. Als alles goed gaat, worden de hechtingen na 37 weken verwijderd zodat de vrouw vaginaal kan bevallen.

Cerclage klinkt misschien als een middeleeuwse martelpraktijk, maar het is eigenlijk ontwikkeld in de jaren vijftig. En hoewel het een vrij zeldzame procedure is - minder dan één procent van de zwangere vrouwen heeft er een nodig,volgens de American Pregnancy Association- het is gecrediteerd voor het redden van duizenden babylevens door de jaren heen.

Morgan werd op 27-jarige leeftijd zwanger van een tweeling.Het was haar eerste zwangerschap en toen haar arts bij haar 18 weken durende controle ontdekte dat haar baarmoederhals voor bijna 100 procent was uitgewist (wat betekent dat de baarmoederhals al helemaal uitgedund was ter voorbereiding op de bevalling) en begon te verwijden, ze was doodsbang. Als de baby's zo vroeg werden geboren, zouden hun overlevingskansen erg klein zijn. Op dat moment moest Morgan snel handelen als ze enige hoop had haar baby's binnen te houden.

Helaas is dit een maar al te vaak voorkomend scenario. 'Zodra dit proces van verwijding en uitwissen begint, kan het niet meer worden teruggedraaid - hoe meer verwijd de baarmoederhals is, hoe minder effectief de cerclage zal zijn, dus tijd is van essentieel belang', legt Yamaguchi uit. 'Er zijn op dat moment niet veel opties. Er zijn geen medicijnen om de verwijding en het wegcijferen te stoppen, dus het is cerclage of niets. '

Cerclage klinkt misschien als een middeleeuwse martelpraktijk, maar het is gecrediteerd voor het redden van duizenden babylevens door de jaren heen.

Morgan stemde in met de cerclage en de dokter plaatste de steek, met alleen spinale anesthesie. Het was niet al te pijnlijk, herinnert ze zich. 'Ik had een paar dagen lichte krampen en voelde me een beetje pijnlijk diep van binnen, maar dat was het dan', zegt ze. 'Ik kreeg af en toe een scherpe pijn. Het was vervelender dan al het andere. '

tekenen dat de relatie voorbij is voor haar

Helaas was de procedure niet voldoende om de bevalling te voorkomen, en na 24 weken zwangerschap scheurde Kathryn, de oudere tweeling, door Morgan's uitgedunde baarmoederhals; William werd kort daarna geboren.

'Ironisch genoeg hield de cerclage eigenlijk stand. De druk van Kathryn was te groot en ze scheurde een nieuw gat door mijn baarmoederhals ', zegt ze. 'Ze moesten naar binnen en de cerclage verwijderen nadat ze waren geboren om de placenta's eruit te krijgen.' Tragisch genoeg overleefde geen van beide baby's.

Morgan's situatie, hoewel zeldzaam, is niet ongehoord. Een op de 100 zwangere vrouwen krijgt een incompetente baarmoederhals,volgens de American Pregnancy Association, en omdat het pijnloos is, komen de meeste vrouwen er pas achter dat het een probleem is als hun baby in gevaar is. Op dat moment is, net als in het geval van Morgan, een noodcerclage noodzakelijk. Maar slechts 40-60 procent van de noodcerclages houdt de baby daadwerkelijk tot 37 weken in utero, meldt A.studie gepubliceerd in deTijdschrift van de Royal Society of Medicine .

Waarom precies een cerclage mislukt, is een controversieel onderwerp. In het geval van Morgan was dat waarschijnlijk omdat haar baarmoederhals al te dun en te kort was geworden. 'Er komt een moment dat het gewoon te laat wordt', zegt Yamaguchi.

Getty

Maar in andere gevallen kan de storing te wijten zijn aan het type cerclage dat is uitgevoerd. Cerclages gemaakt met een dikke 'gevlochten' hechtdraad kunnen gemakkelijk geïnfecteerd raken en een vroeggeboorte versnellen in plaats van deze te voorkomen, volgens eennieuwe studie gepubliceerd inScience translationele geneeskunde , terwijl degenen die zijn gedaan met een dunnere, microbe-resistente 'microfilament'-draad kunnen leiden tot meer succesvolle resultaten.

Maar zelfs als de hechtingen vasthouden en er geen infectie optreedt, maken noodcerclages misschien nog steeds niet veel uit bij het voorkomen van kindersterfte. eenstudie van bijna 4.000 vrouwen, online gepubliceerd door Cochrane Pregnancy and Childbirth Group, ontdekte dat hoewel een noodcerclage het begin van de bevalling kon vertragen, dit nog steeds geen invloed had op de algehele uitkomst van die bevalling.

'Toen cerclage werd vergeleken met geen behandeling, was er geen duidelijk verschil in het aantal baby's dat voor of bij de geboorte stierf (een miskraam of doodgeboorte) of rond de geboorte of door ziekte, ondanks een duidelijke afname van het aantal vroeggeboorten ', legt hoofdauteur Zarko Alfirevic, MD, een professor in de afdeling Gezondheid van vrouwen en kinderen aan de Universiteit van Liverpool, uit. Hij voegt eraan toe dat de vrouwen die een cerclage kregen, ook vaker een keizersnede nodig hadden en andere bijwerkingen hadden, zoals vaginale afscheiding, bloeding en koorts, hoewel ze over het algemeen niet ernstig waren.

Deze bevindingen hebben de vraag doen rijzen of de procedure wel of niet een goed idee is, waarbij sommige artsen weigeren om allemaal tegelijk noodcerclages uit te voeren. Alfirevic adviseert om het niet de standaardbehandeling te maken om vroegtijdige bevalling te voorkomen, maar 'gepersonaliseerd' te zijn en geval per geval te evalueren.

Voor Yamaguchi is het echter niet zo zwart-wit. 'Ik doe ze - ik denk dat je kunt zeggen dat ik' pro-cerclage 'ben - maar ik heb eerst een heel serieus gesprek met de moeder. Ze moet het risico accepteren; het is een heel lastige situatie ', zegt ze. 'Ik zeg ze:' Je kijkt niet naar een voldragen baby, dat is niet realistisch. En premature baby's zijn niet zo gezond. ' Veel vrouwen denken dat ze de baby krijgen en de volgende dag mee naar huis nemen, maar dat is niet altijd de realiteit en ik wil dat ze voorbereid zijn op iets dat misgaat. '

Als het leven van een baby op het spel staat en de keuze is om niets te doen of iets te doen, zullen de meeste moeders ervoor kiezen om iets te doen. Wat de vraag oproept: waarom zijn er geen andere opties?

Maar terwijl de medische gemeenschap over noodcerclages debatteert, is één ding duidelijk: preventieve cerclages helpen wel. Bij een vrouw met een voorgeschiedenis van vroegtijdige bevalling, een korte baarmoederhals of een voorheen incompetente baarmoederhals, kan een preventieve cerclage worden aangebracht voordat de baarmoederhals de kans krijgt om te verdunnen of te openen. Deze hebben een zeer hoog slagingspercentage, met ongeveer 80 procent van de baby's die voldragen en 93 procent overleeft, volgens eenstudie gepubliceerd in deTijdschrift van de Royal Society of Medicine .

goedkope dingen om te doen voor Valentijnsdag

Dit is de reden waarom Morgan, ondanks haar slechte ervaring met haar eerste cerclage, ervoor koos om de volgende twee keer dat ze zwanger werd vroegtijdig een preventieve cerclage te laten aanbrengen. 'Ik voelde me gewoon veel comfortabeler omdat ik wist dat het er was', zegt ze. En het werkte: ze is nu een moeder van Riley, 13, en Ella, 8.

Maar cerclage is geen wondermiddel voor vroeggeboorte - het zal helemaal niet helpen als de oorzaak geen verband houdt met de baarmoederhals - en zowel nood- als preventieve cerclages brengen risico's met zich mee. 'Er zijn directe risico's, zoals het per ongeluk scheuren van de zak met water of het irriteren van de baarmoederhals, die beide onmiddellijke bevalling kunnen veroorzaken', zegt Yamaguchi. 'Op de lange termijn heeft de vrouw meer kans op een keizersnede, een infectie oplopen of ernstige schade aan haar baarmoederhals oplopen door de steek.'

Dit zijn echter noodzakelijke risico's totdat er andere behandelingen zijn ontwikkeld. Als het leven van een baby op het spel staat en de keuze is om niets te doen of iets te doen, zullen de meeste moeders ervoor kiezen om iets te doen, zegt Yamaguchi. Wat de vraag oproept: waarom zijn er geen andere opties? Vrouwen hebben dringend meer onderzoek nodig naar de oorzaak van een incompetente baarmoederhals en wat er veilig kan worden gedaan om de gezondheid van zowel de baby als de moeder te beschermen.

Terwijl onderzoekers eraan werken om die vragen te beantwoorden, moet er meer moeite worden gedaan om vrouwen eerder in hun zwangerschap te screenen op een incompetente of inefficiënte baarmoederhals, vooral bij vrouwen met een voorgeschiedenis van zwangerschapsverlies, baarmoederafwijkingen of een operatie aan of letsel aan de baarmoederhals. Hoewel er geen directe test is voor een incompetente baarmoederhals, kunnen artsen het mogelijk detecteren tijdens een bekkenonderzoek of met een transvaginale echografie,volgens de Mayo Clinic. In sommige gevallen kan ook een vruchtwaterpunctie of MRI-scan worden besteld. Vroege detectie zorgt voor een preventieve cerclage, zonder de pijn om eerst een baby te moeten verliezen.

Ondanks de risico's zegt Morgan dat ze geen spijt heeft van haar cerclages. 'Ik zou het in een oogwenk opnieuw doen als het moest', zegt ze. 'Maar we zijn klaar! Ik denk dat drie cerclages en vier geboorten genoeg schade zijn aan mijn arme baarmoederhals! '