De keuze voor het ouderschap die mijn artsen niet zullen laten maken
Op de rijpe leeftijd van 36, heb ik het recht om te stemmen, een martini te bestellen en - nauwelijks - me kandidaat te stellen voor president. Wat mijn ob / gyn betreft, ben ik echter nog steeds niet oud genoeg om te beslissen dat ik geen baby wil. 'Kent u de ernstigste bijwerking van sterilisatie?' vroeg ze toen ik vroeg of ik mijn slangen moest vastbinden. Ik bereidde me voor op gruwelijk medisch nieuws. Haar ogen waren bodemloos van medelijden toen ze haar stem liet zakken tot een fluistering op het podium: 'It's spijt.'
Toen mijn zussen en ik geen bomen aan het klimmen waren of ons een weg naar het zwembad van iemand in de achtertuin probeerden te praten, brachten we onze kinderjaren door met het spelen van huis - of, om specifieker te zijn, het spelen van wezen. Met nauwelijks een denkbeeldige baby in zicht, deden we alsof we scrappy, straat-slimme meiden waren die samenkwamen en een volwassen leven voor onszelf opbouwden: een hybride van halverwege de jaren '80 met gelei-braceletsThe Boxcar ChildrenenDe Mary Tyler Moore Show. We leefden bij ons verstand, hingen met onze vrienden; wie wil er nou een babypop slepen?
De moederinstincten van mijn zussen traden op naarmate ze ouder werden - ik heb nu een voortreffelijk peuternichtje - maarIk heb nooit interesse ontwikkeld om zelf een klein persoon te produceren. Ik had zeker zwangerschapsdromen, maar van de Sigourney Weaver-inBuitenaards wezenverscheidenheid, niet het soort dat ik in DNA aan het dagboek van de mensheid heb toegevoegd. Toen ik na mijn studie mijn eerste baan met een uitkering kreeg, ging ik meteen naar het telefoonboek van mijn zorgverzekeraar en probeerde een dokter te vinden die me wilde steriliseren.
Ik heb de ob / gyns die mijn telefoontjes aannamen niet verteld dat mijn verloofde mijn wensen kende en steunde, net als mijn ouders en mijn toekomstige schoonfamilie. Toen ze eenmaal hoorden dat ik 22 was, hoorde ik een kiestoon. Een paar bleven net lang genoeg aan de lijn om te zeggen dat ik over 15 jaar weer moest bellen; Ik veegde boze tranen weg toen ze zeiden dat ik op dat moment misschien zeker kon zijn van de vorm die ik wilde dat mijn leven zou aannemen.
'Kent u de ernstigste bijwerking van sterilisatie?' zij vroeg. 'Het is spijt.'
Hoe beschrijft iemand hoe het complete gebrek aan moederlijke aandrang voelt? Ik kan bevestigen dat er dingen zijn - mijn duizelingwekkende liefde voor mijn gezin en mijn nu-echtgenoot, mijn levenslange passie voor dierenwelzijn - maar bewijzen dat er niets aan de hand is, is lastig. Denk er op deze manier over na: hoe zou u aantonen dat u geen astronaut wilt worden, nu of ooit? Wat is jouw probleem met astronauten? Ben je het er niet mee eens dat het helden zijn? Haat je gewichtloosheid of Tang? Als er een kleine kans is dat je astronaut wordt, of je er nu zin in hebt of niet, zou je dan iets doen om dit te voorkomen? Maar wat als u op een dag van gedachten verandert en toch naar de ruimte wilt? U zult, weet u - niets ter wereld is daarmee te vergelijken.
verschillende manieren om je man seksueel te plezieren
Voor mannen lijkt vasectomie (waarbij de zaadleider wordt geklemd of doorgesneden om te voorkomen dat sperma hun testikels verlaat) eenvoudig, zowel fysiek als filosofisch. In de uitgave van mei 2012 van haar richtlijnen voor clinici merkt het adviespanel van de American Urological Association op dat hoewel artsen hun mannelijke patiënten moeten adviseren over de risico's, voordelen en alternatieven voor sterilisatie, 'bij voorkeur persoonlijk', de meeste mannen weten wat ze willen, wanneer ze willen het: 'Dat is de ervaring van de panelledenbijna alle mannen die vasectomie aanvragenhebben maanden of jaren serieus nagedacht over de procedure, waardoor een afkoelperiode in de meeste gevallen overbodig is. ' In 2014,ESPNtijdschrift berichtte over 'Vas Madness', een stijging van het aantal vasectomieën dat gepland was bij urologen in de dagen voor het March Madness basketbaltoernooi van de NCAA. (Zoals een praktijk in Texas het verwoordde: 'Neem je vasectomie en ga dan drie dagen op de bank naar sport kijken!') Naar schatting krijgen 500.000 Amerikaanse mannen elk jaar vasectomieën, en clinici melden dat hoogstens 10 procent daarvan mannen vragen uiteindelijk naar omkeringen, die tussen de $ 4.000 en $ 8.000 kosten en die zelden door een verzekering worden gedekt.
Permanente anticonceptie voor vrouwen is iets gecompliceerder. Hysterectomie (dat wil zeggen verwijdering van de baarmoeder) resulteert in sterilisatie, maar het is een grote operatie die wordt uitgevoerd om andere aandoeningen aan te pakken. Bij het afbinden van de eileiders worden de eileiders vastgebonden, afgekapt of dichtgeschroeid. De enige methode waarvoor geen chirurgische incisie nodig is, is hysteroscopische sterilisatie, waarbij een klein apparaatje in elk van de buizen wordt ingebracht, waar het littekens veroorzaakt die ze uiteindelijk blokkeren. De meeste vrouwen kunnen veilig worden gesteriliseerd, maar zoals bij alle medische procedures zijn er risico's: in zeldzame gevallen, bijvoorbeeld, sluiten de eileiders zichzelf weer aan en kan hysteroscopische sterilisatie onjuist worden uitgevoerd (waarvoor een tweede procedure of een andere vorm van anticonceptie). Onderzoekers hebben vastgesteld dat de kans dat een vrouw spijt heeft van haar sterilisatie tussen de 6 en 26 procent ligt, afhankelijk van factoren zoals haar leeftijd, haar burgerlijke staat en hoeveel kinderen ze heeft; omkering is mogelijk na sommige vormen van tubaligatie, hoewel de kosten hoger kunnen zijn dan vasectomie-omkeringen. De bevolkingminstvrouwen die geen kinderen hebben, zullen waarschijnlijk spijt hebben van hun beslissing - ongeacht de leeftijd waarop ze die nemen. Volgens de United States Collaborative Review of Sterilization (CREST), een onderzoek onder meer dan 11.000 vrouwen, zou slechts 6 procent van de niet-moeders willen dat ze de procedure niet hadden ondergaan.
Chirurgen die een hysterectomie uitvoeren.
Getty
Waarom doen vrouwen de moeite om permanent te streven?anticonceptieondanks zoveel andere opties? Welnu, voor degenen die geen stabiele relaties hebben, betekent sterilisatie zekerheid die niet afhangt van de wensen van toekomstige partners. Er zijn ook potentiële gezondheidsvoordelen: in verschillende onderzoeken hebben onderzoekers ontdekt dat sterilisatie van de eileiders het risico van een vrouw op het ontwikkelen van eierstokkanker aanzienlijk kan verminderen. (Kanker komt namelijk voor in mijn familie.) In mijn geval is er geen liefde verloren tussen mij en het koperen spiraaltje dat ik een aantal jaren geleden heb geregeld toen mijn zesde ob / gyn weigerde om mijn sterilisatieverzoek. Het heeft de duur en intensiteit van mijn menstruatie aanzienlijk verhoogd, de bijwerkingen die er zijn met stemmingswisselingen en gewichtstoename in termen van dingen die ik hoop te vermijden door over te schakelen naar permanente anticonceptie. Artsen doen op hun beurt de moeite om ons te dwingen lang en diep na te denken over onze reproductieve keuzes voor datgene waarvan zij denken dat het ons eigen bestwil is. Om een idee te krijgen van hun positie vanuit een meer neutraal perspectief - mijn mening is nogal beperkt als ik verontwaardigd ben en in stijgbeugels bij een jaarlijkse controle - sprak ik met een paar die me niet behandelen. Hilda Hutcherson, MD, hoogleraar verloskunde en gynaecologie aan het Columbia University Medical Center, vertelde me dat wanneer ze een jonge patiënt adviseerde over sterilisatie, ze aan haar eigen dochter zou denken: 'Ik weet wat ik allemaal met haar heb meegemaakt, uit 'Ik wil absoluut nooit kinderen hebben! 'op de leeftijd van 21 tot 24, tot dan op 26,' Oh, ik wil drie of vier kinderen hebben. ' Ik denk dat de meesten van ons als artsen de ervaring hebben gehad van een patiënt die jaren later terugkomt en om een [sterilisatie] omkering vraagt, en dat is de hoofdoorzaak van onwil en in sommige gevallen weigering om sterilisaties uit te voeren bij vrouwen onder de 40. ' Het is trouwens vermeldenswaard dat elk van de ob / gyns met wie ik sprak, zei dat het aantal patiënten dat hen had gevraagd naar het ongedaan maken van de sterilisatie erg laag was. Geen van hen was een kinderloze patiënt tegengekomen die van gedachten was veranderd, wat overeenkomt met nationale gegevens.
hoe masturberen als je een meisje bent
We kunnen het er allemaal over eens zijn dat artsen gekwalificeerd zijn om ons te vertellen wat permanente anticonceptie in hun ervaring betekent, maar wat kwalificeert hen om ons te vertellen wie we zijn? Intieme kennis van het lichaam en de geest van een patiënt zijn twee heel verschillende dingen; wat kan zelfs de deskundige met de beste bedoelingen weten over mijn levensdoelen als we één keer per jaar 15 minuten samen doorbrengen? 'Hoewel het duidelijk binnen de competentie van artsen valt om te adviseren over de meest geschikte behandeling voor het verlichten van ziekte, is het minder duidelijk waarom ze competent zijn om de redelijkheid te bepalen van persoonlijke, levensverbeterende keuzes die hun patiënten maken', schrijft de filosoof. Piers Benn en de gynaecoloog Martin Lupton, coauteurs van een onderzoek in 2005 naar de ethiek van het steriliseren van jonge, kinderloze volwassenen. Ze beweren dat er geen inherente rechtvaardiging is voor het negeren van de huidige wens van een jonge vrouw (dat wil zeggen om gesteriliseerd te worden) om de deur open te laten voor de vervulling van een mogelijke toekomstige wens (dat wil zeggen om kinderen te krijgen). De rol van een arts, zo concludeerden ze, is om de medische opties te presenteren, niet om er met opzet een af te sluiten.
Ik wil dat mijn lichaam voor eens en voor altijd zegt dat ik geen kinderen zal krijgen. Dat soort autonomie klinkt misschien willekeurig, maar het betekent ontzettend veel voor mij.
In delen van het land met beperkte toegang tot gezondheidszorg zijn natuurlijk de persoonlijke gevoelens van een arts over sterilisatie de enige die ertoe doen: zowel het federale beleid als de wetten in 18 staten staan sommige beoefenaars toe om te weigeren sterilisatiediensten te verlenen vanwege morele of andere redenen. persoonlijke overtuigingen. 'De gewetensclausule is belangrijk', zegt Cristina Richie, Ph.D., een klinische ethieker aan de University of California, Los Angeles Health Ethics Center, die in 2013 een rapport publiceerde over de vrijwillige sterilisatie van kinderloze vrouwen. 'Het beschermt doktoren om tegen hun morele kompas in te gaan. Artsen die algemene bezwaren hebben tegen hetzij de technische aspecten van sterilisatie, hetzij het idee 'gesloten te zijn voor voortplanting', zijn wellicht beter geschikt om in een katholieke context te werken waar er een expliciet begrip bestaat dat bepaalde procedures niet zullen worden aangeboden aaniedervrouw.' Bezwaar tegen het idee dat een vrouw ervoor zou kiezen zich niet voort te planten, is, als je er maar op ingaat, een vorm van discriminatie. Vrouwen in mijn positie zijn geen kinderen die iemand anders moet beschermen, maar toch hebben we vaak niet het soort zeggenschap over de beslissingen over de gezondheidszorg die wij rechtens toekomen.
Waarom, vraag je je misschien af, moet ik zo hard pushen om gesteriliseerd te worden? Waarom kan mijn man geen vasectomie ondergaan? Hij is over het algemeen een beetje preuts, om eerlijk te zijn, maar dat is niet de echte reden waarom ik naar voren stap als het gaat om het handelen naar onze gezamenlijke reproductieve keuze. Een vasectomie voor Joe zou voor ons de deur naar het ouderschap sluiten, maar de waarheid is dattubaligatieheeft nog een aantrekkingskracht: ik wil dat mijn lichaam voor eens en voor altijd zegt dat ik geen kinderen zal krijgen. Dat soort autonomie klinkt misschien willekeurig, maar het betekent ontzettend veel voor mij.
Het is 15 jaar geleden dat ik in mijn eerste appartement zat en probeerde een dokter te vinden die me zou steriliseren. Ik vroeg Hutcherson of ze zich op haar gemak zou voelen om ja te zeggen tegen iemand zoals ik. 'Ik zou zeggen dat een vrouw van 36 nog maar een paar jaar goede vruchtbaarheid heeft, aangezien uw kansen om zwanger te worden zonder medische hulp aanzienlijk zijn afgenomen sinds de leeftijd van ongeveer 30,' antwoordde ze. 'Daarom is de kans dat je over een paar jaar met wroeging terugkomt heel, heel klein. Ik zou nog steeds met je praten over langwerkende anticonceptiemethoden, alleen omdat ze minder risico's met zich meebrengen dan chirurgische sterilisatie, maar ik zou nu veel meer bereid zijn om verder te gaan met sterilisatie dan wanneer je 20 was. ' Eerlijk gezegd heb ik een sterke drang om opnieuw contact op te nemen met de doktoren die me jaren geleden hebben weggejaagd, zowel om hen te verzekeren dat mijn wensen niet zijn veranderd als om te zien of zij op hun beurt uit hun paternalisme zijn gegroeid. Mijn jaarlijkse ob / gyn-bezoek is om de hoek, en als mijn dokter niet akkoord gaat met het afbinden van de eileiders, zal ik afscheid van haar nemen; eindelijk heb ik het momentum dat ik bijna te oud ben om nodig te hebben. Het spijt me dat ik niet harder heb gepusht voor wat ik wist - wat ik weet - dat ik wil.
Over vijftien jaar nadert mijn kleine nichtje op haar beurt haar eigen versie van het vrouw-zijn. Wat betreft hoe dat eruit zal zien, ik zal haar vertellen wat ik wou dat iemand me had verteld: het zou altijd aan haar moeten zijn.